红茶诞生于中国。这个吸引了无数人的茶类，有着丰富多彩的辉煌历程。它不仅具备许多茶类共有的茶性特征，而且还具备更加丰富多样的饮用方法与养生功能。
也正是因为红茶，中国茶才被世界人民广泛认知，使中国茶成为了在世界舞台上代表着中华文化的一个闪耀的亮点。
今天小堂就来说说红茶的八个时代，
带茶友们了解一下红茶的发展历程。
划重点：滥觞时代→嬗变时代→传播时代→繁衍时代→辉煌时代→没落时代→复兴时代→骏眉时代
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滥觞时代红茶始祖是正山小种红茶，而正山小种红茶的发源地在福建省武夷山国家级自然保护区内的桐木村。保护区内气温低，降水多，湿度大，雾日长，优越的自然气候和地理环境为正山小种红茶创造了得天独厚的生态条件。
正山小种红茶的创造者——正山堂江氏先祖便世代居住于此，他们以茶为生，采茶制茶，也爱茶惜茶。世代传承的制茶技艺，使他们对茶有着一份独特的情感与思索。在滥觞时代，红茶尚未诞生，但先天所具需要的诞生条件却默默地在这块属于茶的土地上酝酿着等待着。
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嬗变时代明朝末期（约1568年）的春天，位于崇安县内的桐木关迎来了做茶最好的季节。茶农们起早贪黑采来的品质上佳的茶青，被堆放在古老的青楼里等待着茶叶自然的萎凋过程。可是一支军队却在这时进入了桐木村，要驻扎在青楼里住一晚上。茶农们虽然心疼茶叶，可是却不敢反抗官兵，只好眼睁睁看着那些官兵睡在了那些原本要用来制茶的茶青上。随时间流逝他们错过了茶叶最佳的制作时间。
第二天，茶青已经完全发酵了。为了挽回损失，正山堂江氏先祖以当地马尾松干柴进行炭焙烘干，并通过增加一些特殊手工工序，以求可以最大程度得到茶叶的本粹，却在无意间形成了一种特有的浓醇松甘香味。可是做出来的干茶却颜色乌黑，和以往的茶很不一样，泡出来的茶汤汤色与口感也有别于以往。江氏先祖虽知这茶不好卖，可是出于惜茶之心，他还是让族人将茶挑去星村碰碰运气。
本是无心之作的茶叶，却受到国外茶商的欢迎与喜爱，接下来订单逐年增多，桐木关从此远近闻名。这种茶叶便是红茶鼻祖——“正山小种”。正山，意为内山，也只有现在的武夷山自然保护区内生产的茶叶才可以保持原本的正山小种的内涵与味道，才是真正的正山小种。
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传播时代16世纪末17世纪初（约1604年），正山小种被远传海外，由荷兰商人带入欧洲，最先它是以治病功能在药店出售，而此时世界其他红茶均未诞生。1662年酷爱红茶的葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英皇查理二世时带去几箱中国“正山小种”红茶作为嫁妆。随后，安妮女王提倡以茶代酒，将茶引入上流社会，正山小种红茶作为当时的珍品，后逐渐演化成“下午茶”。
随着贵族与文人墨客们对红茶的狂热，红茶在国外被大量消耗，1684年以后，武夷红茶开始从厦门港直接出口。1757年清政府实行第二次海禁，规定只准广州一港对外国通商。正山小种红茶由崇安星村到广州，要经过长达2800多华里的路途。1728年，中俄正式签定《恰克图条约》，恰克图被辟为国际商埠。中国的茶商，每年春天来武夷山购买茶叶，由武夷山经恰克图，再到莫斯科，途经路线长达5000多公里。五口通商后，上海和福州港成为弛名世界之茶叶贸易港，正山小种红茶成为主要出口茶之一。
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繁衍时代岁月流逝，斗转星移。正山小种的制作技艺越来越纯熟，在它的制作基础上，逐渐孕育出四大红茶即祁门红茶、印度阿萨姆红茶、大吉岭红茶及斯里兰卡高地红茶。
据史料记载，印度阿萨姆红茶、大吉岭红茶及斯里兰卡高地红茶是在1848 年，英国人罗伯特•福钧在将正山小种红茶制作技艺带到国外，把茶叶移植到印度加尔各答后渐渐培育出的。而祁门红茶是 1876 年由一个在福建崇安县任县令的余干臣回到家乡后，把福建正山小种红茶制法也带回了家乡， 并在至德渡街设红茶庄试制成功的。
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辉煌时代当各种红茶经正山小种孕育而出后，红茶在世界各地已经开始风行。许多贵族皇室甚至以能喝上一杯正宗地道的正山小种红茶而觉得是一件值得夸耀的事。甚至搭配红茶使用的中国瓷器也因为红茶而被大量得售往国外。
在那些精美的陶瓷茶具里，香醇的正山小种红茶被无数优雅的皇室贵族和绅士夫人们在浪漫的午后一边热切交谈一边品饮着。更有许多诗人与画家的心也因为正山小种红茶而沉醉，他们一边品饮红茶一边创作出了许多和红茶相关的诗歌和画作！
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没落时代但这样的辉煌却紧紧跟随着商业利益与技术外流。19世纪末开始正山小种红茶在世界市场上受到印锡茶的激烈冲击，在对英国的红茶销售上节节败退。20世纪前中期武夷红茶则进入了二百多年来最衰败的时期，正山小种渐渐被人淡忘。
以采制正山小种红茶为生的桐木关茶农们生活开始陷入困境，老百姓们纷纷为了营生转种毛竹等其他行业。而世居桐木的正山堂江氏族人们始终没有放弃过正山小种红茶。即便在正山小种的产销几近濒临绝迹的时候，江家人始终都守着祖先传承下来的红茶制作技艺，并积极开拓。
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复兴时代到了民国时期，正山小种因为一群对红茶怀揣着无比热情的茶人而开始渐渐复兴起来。正山小种红茶第22代传承人江润梅先生与茶界泰斗张天福及吴觉农等在艰难时期的默默耕耘与无私奉献，让正山小种红茶有了日后得以发扬光大的坚实基础。
新中国成立后很长的一段时期内，桐木村只有两家坚持生产正山小种，其中一家就是江元勋先生创办的元勋茶厂。在正山小种红茶处于最低谷时，仓库里积压着上百万元的茶叶无人问津，可就是在这样的艰难困境中，作为正山小种红茶第24代传承人的江元勋深知自己所肩负的使命，默默坚持着……
2002年，江元勋成立了武夷山国家级自然保护区正山茶业有限公司，继续秉承祖训为复兴正山小种的事业而奋斗着。2003年，中国茶界泰斗张天福老先生为公司题字“正山小种发源地”。
2005年，江元勋先生在友人的建议下，率领团队于传承四百余年的红茶文化与制作技艺基础上，通过创新融合，研发出高端红茶--金骏眉。
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骏眉时代金骏眉的诞生，为红茶的骏眉时代开启了华丽隆重的序幕。红茶经过四百多年的发展与沉淀，迎来了一个创新与变革的大时代。
从2010年开始，正山堂走遍中国茶产区，严选全国9大经典优质茶产区：河南信阳、浙江绍兴、四川雅安、贵州黔西南、湖南湘西、湖北恩施、山东潍坊、云南临沧、安徽黄山，输出创新红茶生产加工技术——骏眉工艺，打造骏眉中国红茶产业体系，推动中国红茶标准化，树立中国清饮红茶典范。
红茶，承载着中华几千年的文化精髓，以及先祖对自然的理解与感恩。正山堂始终秉承先祖茶训，传承450年正山小种古法制作工艺，并在传统工艺基础上不断探索，积极开拓，以“为世界制作最好的红茶”为梦想，坚守着一颗茶人对自然对生命对天地的敬仰之心。
正山堂在红茶之路上不断前行着创新着，而属于红茶的骏眉时代也将迎来红茶更加辉煌的未来！
